水是一种稀缺性资源、基础性资源、战略性资源、核心性资源。人们预言,水资源安全将是人类继石油能源危机之后最重要、最紧迫、最难应对的危机。中国的气候地理环境和基本国情决定了中国是一个总体上缺水的国家,人均水资源量仅为世界平均水平的1/4;同时不少地区有的季节水多为患;普遍突出的问题是水脏为患,70%的水体被污染,40%的水已丧失了正常功能。因此,有效保护和全面恢复良好的水生态环境将是一项长期艰巨的任务。

    中国水资源危机产生的深层原因,并非是中国的年降水量有长期明显的异动,或者中国的降水规律出现了极端异常,而是在工业化、城市化的快速进程中人们的涉水行为和观念出了问题。必须看到,在中国和一些先进国家并不乏节水、护水、用水的先进技术、先进经验与先进模式,但在中国却不能广泛有效地推广采用。当前,改变我们经济的发展方式,改变人们的生活方式、消费方式,改变人们的涉水行为与观念是实现水资源安全的根本保障。要实现这一系列有效的转变,就需要完善相关的法律与政策,开发推广先进的适用技术,提高全民的生态文明意识,改革理顺水资源管理体制。笔者认为,只有加快形成中国水资源有效保护、可持续利用、有效治理的体制机制才是应对中国水资源危机的关键。而加快水资源的资产化、资本化、产业化,则是体制机制创新的理性选择。

    水资源资产化

    长期以来,我们把资源仅仅当作一种生产消耗的原材料,主要资源实行国有国营。新中国成立后的几十年时间里都是用计划经济手段压低基础产业的价格,主要资源长期无偿或低价利用,从而导致水资源价格机制扭曲,水资源价值被严重低估。其直接后果便是水环境污染、水资源利用效率不高,陷入“公水”的悲剧后果。

    水资源具有资产的稀缺性、经济性、收益性、权属性、有偿性等五大特征,应该把水资源纳入资产化管理。水资源的不均衡性、流动性、多功能性等特征只会改变水资源资产化管理的具体形式,不会改变水资源资产化管理的方向选择。

    水资源资产化管理的核心是产权管理,产权明晰是实现水资源转让和交换的先决条件。我国宪法明确规定水资源归国家所有,问题在于,这种所有权必须落实到具体法人,体现在水资源开发利用的收益上,也要体现在治理、保护的法定责任上。水资源的主体、大江大河大湖、大海域和地下水资源主要国有,分散零星的小水权,沟河塘堰可以多级所有,这样有利于水资源的开发利用与保护。即便水资源的主体国有,也可将所有权和经营权、使用权分离,充分引入市场机制,实施企业化管理。模糊不清的产权安排,其后果必然是国家、行政部门、个人、企业、单位、地方政府都缺乏排他性产权,进而产生搭便车和负外部性问题,导致水资源的利用不足与利用过度并存,治理保护不足与污染过度并存。

    水资源资产的资本化

    水资源资产的资本化是指把水资源资产作为资本来经营,即产权拥有者将水资源资产出让、合作或作为股份进行投资以获取一定经济报酬的过程,其实质是水权的资本化。

    目前各国政府广泛以市场化手段来改善水资源的分配。政府主导的水资源的初次分配主要应体现公平,要遵循兼顾城乡、兼顾工农、兼顾生产生活、兼顾经济社会生态、兼顾区域协调发展的原则。