改革开放三十年来，在邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观的正确指引下，我国环境保护事业伴随着改革开放的大潮，激流勇进，开拓创新，坚持“服务经济、治理污染、保护环境、造福人民”的宗旨，积极探索具有中国特色的环境保护发展道路，经过全系统和全社会的共同努力，取得了世人瞩目的成就，做出了应有的贡献，谱写了中国环保史上的壮丽篇章。

    一、我国环境保护事业的发展历程

    三十年来，我国环境保护走过的奋斗历程，与中国经济社会发展的轨迹是密不可分的。开拓具有中国特色的环境保护发展道路，从本质上讲，就是多年来从探索环保自身特点，向探索如何处理环境保护与经济社会协调发展的两者关系，并不断深化认识、正确把握客观规律的转变过程；是探索环境保护政策、法律、制度、措施实现逐步提升、发挥强大作用的过程；是探索环境保护监督管理手段，在实践中不断完善和延伸的过程；是保证我国国民经济在快速发展的同时，环境污染和生态破坏得到的有效遏制，城乡环境质量不断得到改善的探索和实践过程。我国环保工作本着解放思想、实事求是的精神，积极探索，勇于实践，矢志不渝，奋力开拓，为落实环境保护基本国策、推进经济社会可持续发展，作出了不懈努力，取得了重大成就。

    (一)大力宣传基本国策，唤醒全民族的环境意识

    中国的环境保护事业是从宣传教育起家的。这一特点，蕴含着深刻的历史背景。70年代，中国环保事业走过了起步和创业的初期阶段。随着粉碎“四人帮”，中国经济社会各项事业呈现百舸争流、万马奔腾的大好局面。经济社会建设的快速发展，让人民群众看到了脱贫致富的希望，初尝改革开放带来的成果，但在那个由计划经济向市场经济转型的时期，传统的粗放型增长方式成为经济发展的主导模式，并产生着强大的惯性，许多地方的经济增长都是以破坏生态和牺牲环境为代价的。“50年代淘米洗菜，60年代洗衣灌溉，70年代水质变坏，80年代鱼虾绝代”，就是这一发展方式对环境造成严重后果的真实写照。粗放型增长方式带来严重的环境污染和生态破坏等一系列环境问题，对人民群众的生产生活和中国经济社会发展的可持续性造成严重的威胁和危害。

    党和国家对环境问题保持着清醒的认识。1978年，中共中央批准了国务院环境保护领导小组关于《环境保护工作汇报要点》指出:“消除污染，保护环境，是进行社会主义建设、实现四个现代化的一个重要组成部分……我们绝不能走先污染、后治理的弯路。”这是在我们党历史上第一次以党中央名义对环境保护做出的重要指示，标志着我国环保工作步入了中央最高决策层的新时期。1983年召开的第二次全国环保会议，成为中国环保事业的一个转折点，环境保护被确定为基本国策，奠定了环境保护在社会主义现代化建设中的重要地位，确定了“预防为主、防治结合，综合治理”，“谁污染谁治理”的符合国情的环境政策。1989年，国务院召开的第三次全国环境保护会议，进一步明确了环保目标责任制、环境影响评价、“三同时”、排污收费等8项环境管理制度。

    正是在这样的背景下，我国的环境保护事业以宣传教育为起点，广泛宣传环境保护这一基本国策。在唤醒全社会的环境意识的同时，中国环境保护的政策、制度逐步产生，并正式走进国家政治、经济和社会发展的舞台，开辟了中国环境保护新的征程。