目前，除西藏外，我国其他省、市、自治区都有造纸企业，总数达上万家，其中绝大多数是中小型造纸企业。由于原料结构不合理、科技水平较低、污水处理设备不到位，不少造纸企业既是当地的利税大户，也是污染大户，因此很多造纸企业成为环境恶化的众矢之的，不得不面对来自舆论和政府的巨大压力，在此情况下，传统造纸业已经走到了必须改变的地步，否则必将在企业的自身发展历程之中背上沉重的环保包袱。

    造纸业面临环境困局

    目前我国纸及纸板的人均年消费量为45公斤，低于世界人均消费水平，距欧美发达国家人均消费量250公斤更是相差甚远。据预测，2006年我国纸及纸板消费量将超过6000万吨，2010年将达7000万吨。巨大的市场消费使很多有识之士忧心忡忡。南京林业大学化工学院教授、国际木材科学院院士李忠正教授便是其中一位。“制造出白纸却染黑了河水！我们为纸业庞大的生产能力付出了高昂的生态代价，造成了严重的环境污染和资源浪费。造纸企业如果不走出一条新的可持续发展之路，而是遍地开花粗放发展，将进一步突破环境容量，造成巨大的生态灾难。”这位著名的林业和环保专家如是说。

    污染超标，拖住环保“后腿”

    众所周知，传统的造纸工业在生产过程对环境造成的污染非常严重。特别是制浆部分，投入的原料和化学药品，大约一半以上成为污染物排放到空气和水中，对大气和水资源造成严重的污染，因此引发的重大事件也是层出不穷，公众早就对造纸业的污染怨声载道。

    今年２月和３月，河北省任丘市、安新县境内，素有“华北明珠”之称的白洋淀发生鱼类大面积死亡。这一事件引起了国家环保总局和当地政府的高度重视，经过调查，污染源头直指白洋淀上游漕河岸边的造纸企业。由于当地造纸业发展迅速，污水排放量大幅度增加，加上部分企业环保意识淡薄，违规排放污水的情况相当严重。保定市新市区所辖28家造纸企业有27家外排污水不能实现稳定达标，每天有近十万吨污水只经过简单处理就直接排入河道，因此才导致白洋淀死鱼事件的发生。

    无独有偶，4月10日晚，内蒙古自治区巴彦淖尔市遭遇强风暴袭击，乌拉特前旗污水暂存池内的1050万吨造纸及城市生活污水直接冲击黄河防洪大堤。当地政府下令掘堤泄污保护黄河大堤，污染指数严重超标的工业污水造成附近1000亩耕地淹没，57户村民直接受灾。后经调查，乌拉特前旗塞外星华章造纸公司、美利北辰造纸集团两家企业长期超标排污，未按国家达标排污规定和污水暂存池设计及环评进水要求，而将严重超标的造纸废水直排污水暂存池，造成污水暂存池水质严重超标。

    这两次事件之后，各类媒体加大了对造纸业口诛笔伐的力度，大有向群众疾呼造纸业“狼来了”的趋势。有的媒体甚至指出，“目前暴露出来的造纸企业污染问题只是冰山一角，在各种利益关系的掩盖下，还有更多的重污染造纸企业在违规生产和排放。长此以往，造纸工业将在环境上断送我们的未来。”

    这不是耸人听闻，据国家环保总局统计，2004年全国41个行业工业废水排放总量为221.1亿吨，其中造纸业废水排放占总量的14.4％，仅次于化工制造业，位居第二；而按COD（水中主要污染物化学耗氧量）排序，造纸业COD总排放量高达168.2万吨，占全国工业排放量的33％，位居第一。