“居民”翻倍增设厕所
在国际空间站中，俄罗斯属“星辰”服务舱原有一套厕所系统，但由于空间站的“居民”2009年将从3人增加到6人，所以需要相应增加一套厕所。
NASA打算把新订购的厕所安放在美国舱段，预计2008年安装到位，届时新旧厕所可共同承担解决宇航员“方便”问题的重任。
NASA发言人琳内特·麦迪逊5日解释新厕所的价格时说：“这就像在地球建造一个市政处理中心一样。”另外，由于新厕所与原来的那套相似，所以空间站的宇航员会非常熟悉新厕所的操作方法。
特殊设计应对失重
空间站厕所由于是在太空作业，所以增加不少应对失重问题的设计，外观虽然不是非常离谱，但的确与普通厕所有较大差别。
宇航员如果要小便，需要坐在一个台子上。垂下的双脚分别踏在两个长条钢制踏板上，并且还要把脚穿入踏板上的固定套，类似骑马时把脚伸入马镫。台子上还有两根固定棒，可以别住宇航员的大腿。这些设计都是为了起到固定作用，防止宇航员方便时身体“飘移”。
最特殊的设计是小便管。这条管从那个台子里伸出，为防止尿液四处飘散，男性宇航员必须将小便尿到这条软管里。出于卫生考虑，每名宇航员都有专用的小便漏斗，可与这条软管相连。
处理尿液有了进步
新旧厕所的重要差别在处理尿液的方式上。现有厕所是把尿液储存起来。那条软管把尿液导入一只废水储存箱，储满后再更换一只废水箱，积攒到一定数量，宇航员便把这些废水箱运到一个货运飞船上。飞船会带着这些水箱和其他空间站垃圾飞回地球，大部分垃圾和部分船体在穿越大气层将因摩擦起火焚毁。
新厕所更为先进，可以把尿液导入一个美国设计的装置中，经过处理后，转化为可饮用水。
NASA签下巨额合同
这套厕所系统由俄罗斯S·P·科罗廖夫火箭和航天公司（又称俄罗斯能源科技生产公司）提供。这家公司专门研制和运行空间站、载人和货运飞船、通信卫星及运载火箭等航天产品。新厕所系统只是NASA上星期与这家公司签署合同的一部分，总合同价值4600万美元，除厕所外，还包括一些空间站补充设备。
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